普通液壓缸是液壓系統(tǒng)中應用非常廣的結構形式，為了正確地設計和使用這類缸,，應該掌握它的特點及相關應用與注意事項,。
(1)單活塞桿液壓缸這種液壓缸只在活塞的一側有活塞桿，活塞兩側的有效作用面積不相等,?；钊麠U直徑較大，活塞兩側的有效作用面積相差較大,，在供油壓力相等的情況下,，無活塞桿側產(chǎn)生的推力比有活塞桿側產(chǎn)生的拉力要大；在流量相等的情況下,，無活塞桿側通入壓力油使活塞桿伸出的速度比有活塞桿側通入壓力油使活塞桿縮回的速度要慢,。
(2)雙活塞桿液壓缸這種缸的活塞兩側都有活塞桿,。當兩活塞桿直徑相同，供油壓力和流量不變時,，活塞往復運動速度和作用力也都相等,。由于有兩根活塞桿，它的剛性和穩(wěn)定性較好,。
注意:工作時占用的空間范圍大,，其運功范圍約等于有效行程長度的3倍。磨床工作臺大多應用這種形式的 液壓缸,。
(3)單作用液壓缸這種缸是較簡單的一種液壓缸,。它只能向活塞一側供給壓力油，輸出單方向的作用力,，反方向運動則依據(jù)負載外力,、彈簧力、柱塞桿或活塞桿的自重等作用來完成,，即反方向沒有液壓作用力,。它的優(yōu)點是節(jié)省液壓動力，簡化油路,。
注意:反方向運動速度和力的大小都不能控制,。驅使活塞桿或柱塞桿返回運動的自重力、負載力,、彈簧力須大于背壓力和液壓缸各部位的摩擦阻力之和,。彈簧復位液壓缸，彈簧要有作用空間,，使其體積變大,。
單作用液壓缸在機床的定位夾緊、自卸翻斗汽車的舉升,、升降機的舉升,、船舶起貨吊桿等場合應用較多。
(4)雙作用液壓缸這種缸比單作用液壓缸的應用要廣泛得多,。壓力油可以交替向活塞兩側供給,，驅使活塞作往復運動，其推,、拉兩個方向上的運動速度和供油壓力都能控制,。雙作用液壓缸有單活塞桿和雙活塞桿兩種之分,。
注意:控制系統(tǒng)比單作用液壓缸復雜。單活塞桿雙作用液壓缸比雙活塞桿雙作用液壓缸的應用要普遍一些,。機床工作臺的往復運動液壓缸,、工程機械中的各種動作液壓缸都采用單活塞桿雙作用液壓缸。
(5)柱塞液壓缸柱塞缸大多數(shù)是單作用缸,，其結構簡單,，制造、維修方便,。柱塞缸的柱塞粗、大,、重,，剛性比活塞桿好，因此,，在大行程的液壓缸中,，采用這種缸比較好。由于它的缸體內壁與柱塞不接觸,，而只靠導向套與柱塞接觸導向,，缸體內壁可以不加工或只進行粗加工，工藝性能好,，加工成本低,。
注意:柱塞缸的體積、重量都比較大,，水平安裝時,，柱寒壓向一邊，容易造成密封件和導向套的單邊磨損,，因此,，柱塞缸適宜垂直立式安裝使用。水平安裝使用時,，需設置柱塞托架,，以防柱塞下垂，避免彎曲和增大初始撓曲面產(chǎn)生“別勁”現(xiàn)象,。
(6)伸縮液壓缸伸縮缸又叫多節(jié)缸,、多級缸或復合缸，它有單作用和雙作用兩種形式,。這種缸的總行程較長,，收縮后長度很短，特別適用于安裝空間小而行程又要求較長的場合,。同樣長的行程,，節(jié)數(shù)越多,，收縮后的長度越短。
注意:節(jié)數(shù)越多,，液壓缸伸出時的撓度較大,，結構越復雜，制造越困難,，成本也越高,。因此，只有在特殊情況下才增加節(jié)數(shù),。
伸縮缸在工程機械,、農業(yè)機械、起重機,、潛艇升降裝置上應用較多,。